985是从年份和月份当中提取数来的3个数字。这个年和月是哪一年、哪一月呢？就是1998年5月，简称98年5月。在那一天，我国向世界宣告：为了实现现代化，我国要有若干所具有世界先进水平的一流大学！
理由如下：
（1）985工程高校一共39所，本身也是211，比其他211（112所-39所=73所）肯定要强。
（2）985大学因为是在1998年5月提出的，所以称为“985大学”，是与211大学基本同类的全国重点大学，此类大学是在1998年5月4日，中华人民共和国原国家主席江泽民在庆祝北京大学建校一百周年大会上向全世界宣告：“为了实现现代化，我国要有若干所具有世界先进水平的一流大学。” 由此，中国教育部决定在实施“面向21世纪教育振兴行动计划”中，重点支持国内部分高校创建世界一流大学和高水平大学，简称 “985工程”。
（3）"211工程"就是面向21世纪，重点建设100所左右的高等学校和一批重点学科点。
（4）211全国有100多所，985三十九所。是211的可能不是985， 是985的肯定是211。
（5）211大学是国家二十一世纪要重点建设大学，而985工程大学则是211大学中的重点大学。
首批“985工程”建设高校共9所，即北京大学、清华大学、中国科学技术大学、复旦大学、上海交通大学、西安交通大学、南京大学、浙江大学、哈尔滨工业大学。获批建设的“985工程”高校总计39所。虽然现在有了双一流，很多人还是把985、211作为衡量、评价大学办学能力的重要依据。
