985是从年份和月份当中提取数来的3个数字。这个年和月是哪一年、哪一月呢？就是1998年5月，简称98年5月。在那一天，我国向世界宣告：为了实现现代化，我国要有若干所具有世界先进水平的一流大学！
目前共有39所985大学，分别是：
北京大学，中国人民大学，清华大学，北京航空航天大学，北京理工大学，中国农业大学，北京师范大学，中央民族大学，南开大学，天津大学;
大连理工大学，东北大学，吉林大学，哈尔滨工业大学，复旦大学，同济大学、上海交通大学，华东师范大学，南京大学，东南大学;
浙江大学，中国科学技术大学，厦门大学，山东大学，中国海洋大学，武汉大学，华中科技大学，湖南大学，中南大学，中国人民解放军国防科技大学;
中山大学，华南理工大学、四川大学，电子科技大学，重庆大学，西安交通大学，西北工业大学，西北农林科技大学，兰州大学。
首批“985工程”建设高校共9所，即北京大学、清华大学、中国科学技术大学、复旦大学、上海交通大学、西安交通大学、南京大学、浙江大学、哈尔滨工业大学。获批建设的“985工程”高校总计39所。虽然现在有了双一流，很多人还是把985、211作为衡量、评价大学办学能力的重要依据。
