985大学是世界一流大学，211大学是国家重点大学，其中985全国只有39所，211全国共有116所。211工程是指面向21世纪、重点建设100所左右的高等学校和一批重点学科的建设工程。于1995年11月经国务院批准后正式启动。
211大学是分档次的，一般211会分为8个档次，最好的211大学当然也是985大学，而北京大学和清华大学自然而然被列为211第一档，只有那些出类拔萃的人才能考进去，对于一般的优秀学生来讲，只能考一些普通的211大学，甚至是勉强进入211，这类学生该怎么选学校好？
可以选一些档次第一点的211学校，分数线也会稍低一些，甚至有些专业二本考生都能够到。这类211大学主要有西藏大学、石河子大学、海南大学、青海大学、宁夏大学等等。有时并不是因为这些学校教学资源、师资力量比别的学校差，而是因为这些学校所在地理位置不太好，所以才会不太受重视。
同样的，上海大学也是一个非常好的大学，但是却始终没有名气，为什么会出现这种情况呢？上海当地也有很多名校，为何单单上海大学淹没其中？并不是因为它地理位置不好，也不是因为建校晚或者是教学实力弱，而是上海大学对当地学生有降分录取政策，导致分数线被拉的很低，所以才不出名。
全国211大学中北京江苏和上海数量最多，如下：
1、北京（26所）
清华大学、北京大学、中国人民大学、北京航空航天大学、北京师范大学、中国农业大学、北京理工大学、中央民族大学、北京交通大学、北京工业大学、北京科技大学、北京化工大学、北京邮电大学、北京林业大学、中国传媒大学、中央音乐学院、对外经济贸易大学、北京中医药大学、北京外国语大学、中国地质大学（北京）、中国矿业大学（北京）、中国石油大学（北京）、中国政法大学、中央财经大学、华北电力大学、北京体育大学。
2、江苏（11所）
南京大学、东南大学、南京农业大学、南京航空航天大学、中国矿业大学、中国药科大学、河海大学、南京师范大学、南京理工大学、苏州大学、江南大学。
3、上海（10所）
复旦大学、上海交通大学、同济大学、华东师范大学、东华大学、上海大学、中国人民解放军海军军医大学（第二军医大学）、上海财经大学、上海外国语大学、华东理工大学。
