985大学是世界一流大学，211大学是国家重点大学，其中985全国只有39所，211全国共有116所。211工程是指面向21世纪、重点建设100所左右的高等学校和一批重点学科的建设工程。于1995年11月经国务院批准后正式启动。
四川外国语大学是一所全日制普通本科院校，既不是985、也不是211工程。
学校有全日制本科、硕士和博士研究生教育、留学生教育、继续教育及强化培训等多形式、多层次的办学体系，设有21个院系、2个独立学院和1所附属中学。学校开设有41个本科专业，其中外语专业18个（16个外语语种），面向全国29个省、自治区、直辖市招收本科生，现有全日制在校生14921人，其中全日制本科生13179人。本科生和研究生就业率始终保持在90%以上。
学校以外国语言文学学科为主，文学、经济学、管理学、法学、教育学、哲学、艺术学等多学科协调发展。学校拥有博士学位授权一级学科1个，含二级学科13个；有硕士学位授权一级学科5个，含二级学科49个；有专业硕士学位授权类别6个，含45个专业硕士学位授权领域。学校现有1个省级一流学科、5个省级重点学科、4个国家级特色专业建设点、8个省级特色专业建设点、2个省级一流专业；有1个国家级综合改革试点专业、2个省级综合改革试点专业；有12个重庆市“三特行动计划”项目特色专业、3个特色学科专业群。
学校坚持“人才强校”战略，全面实施师资队伍建设工程。现有教职工1228人，专任教师825人，其中教授、副教授占师资总数的44.85%，具有博士学位的教师占师资总数的31.52%。学校现有享受国务院特殊津贴专家4人，全国优秀教师、优秀教育工作者3人，教育部外语专业指导委员会委员6人，省部级有突出贡献专家3人，省级学术技术带头人及后备人选10人，重庆市“教学名师”“教书育人楷模”“十佳教师”“优秀教师”“优秀教育工作者”“师德先进个人”等荣誉称号16人次，“322重点人才工程”二层次人才3人，“高校优秀人才支持计划”入选者5人，“高校中青年骨干教师”及“高校青年骨干教师资助计划”人选24人次。现有全国一级学会、二级学会会长和副会长8人次。
全国211大学中北京江苏和上海数量最多，如下：
1、北京（26所）
清华大学、北京大学、中国人民大学、北京航空航天大学、北京师范大学、中国农业大学、北京理工大学、中央民族大学、北京交通大学、北京工业大学、北京科技大学、北京化工大学、北京邮电大学、北京林业大学、中国传媒大学、中央音乐学院、对外经济贸易大学、北京中医药大学、北京外国语大学、中国地质大学（北京）、中国矿业大学（北京）、中国石油大学（北京）、中国政法大学、中央财经大学、华北电力大学、北京体育大学。
2、江苏（11所）
南京大学、东南大学、南京农业大学、南京航空航天大学、中国矿业大学、中国药科大学、河海大学、南京师范大学、南京理工大学、苏州大学、江南大学。
3、上海（10所）
复旦大学、上海交通大学、同济大学、华东师范大学、东华大学、上海大学、中国人民解放军海军军医大学（第二军医大学）、上海财经大学、上海外国语大学、华东理工大学。
