985大学是世界一流大学，211大学是国家重点大学，其中985全国只有39所，211全国共有116所。211工程是指面向21世纪、重点建设100所左右的高等学校和一批重点学科的建设工程。于1995年11月经国务院批准后正式启动。
985与211相比，自然是985更好一些。在一些特殊类型招生考试里面，我们如果细心就会发现，一些有加分录取的考试多是存在于985与211大学里面。这类考试最常见的如本科自主招生，在全国90所自主招生院校里，有87所是985/211大学，而保送生里面也多是985与211等重点学校。此外，特殊类型招生还有博雅计划、领军计划、国家专项计划、地方专项计划、高水平艺术团等等，都是985/211等重点学校在招生。
985和211大学虽然是独立成为一个类别，但是人们还是会把它们分成几个档次，这样在高考报考及选学校时就会更加准确的给自己定位，最终能够选到更适合自己分数的学校和专业。尽管同属211或者985，有些学校之间的区别还是比较大的，甚至有些学校还不如普通本科有优势，所以报考时要慎重。
全国211大学中北京江苏和上海数量最多，如下：
1、北京（26所）
清华大学、北京大学、中国人民大学、北京航空航天大学、北京师范大学、中国农业大学、北京理工大学、中央民族大学、北京交通大学、北京工业大学、北京科技大学、北京化工大学、北京邮电大学、北京林业大学、中国传媒大学、中央音乐学院、对外经济贸易大学、北京中医药大学、北京外国语大学、中国地质大学（北京）、中国矿业大学（北京）、中国石油大学（北京）、中国政法大学、中央财经大学、华北电力大学、北京体育大学。
2、江苏（11所）
南京大学、东南大学、南京农业大学、南京航空航天大学、中国矿业大学、中国药科大学、河海大学、南京师范大学、南京理工大学、苏州大学、江南大学。
3、上海（10所）
复旦大学、上海交通大学、同济大学、华东师范大学、东华大学、上海大学、中国人民解放军海军军医大学（第二军医大学）、上海财经大学、上海外国语大学、华东理工大学。
