985大学是世界一流大学，211大学是国家重点大学，其中985全国只有39所，211全国共有116所。211工程是指面向21世纪、重点建设100所左右的高等学校和一批重点学科的建设工程。于1995年11月经国务院批准后正式启动。
重点大学985是实力高校，整体实力更强。
在中国众多学校中，985大学是最好的，不论是师资力量，还是实验设备都是国内顶尖教师，一流设备，这些资源是其他学校没有的，也是很多学校追赶不上的。985大学的头衔也是很多学生梦寐以求的。
而且，环境最容易影响一个人，在985高校中学习，氛围自然没话说，最主要的是科研项目以及实验研究都能参与其中，而且都是强强联合，能学到很多知识，会受益匪浅。985高校之所以是国内一流高校，自然在实力上还是能碾压211高校的。
211王牌专业享誉国际，甚至超985。
在我们口中985、211已经成为固定头衔了，而且211大学会被默认为逊色985高校，说法不一，却也有各自的道理。在硬件设备上211大学也是非常齐全的，但是可能整体环境和实力还不能与985高校相比。
但是如果在985院校的冷门专业学习，倒不如退而求其次，毕竟，211大学的王牌专业也是享誉国际的。像计算机专业、土木工程专业、建筑学等热门专业，一些211高校中的王牌专业是可以媲美985院校的。因此强强对决，不仅仅是高校实力，还有各自院校对学生的培养，211院校是非常注重培养优秀人才的。
985高校和211高校都是我国数一数二的顶尖高校，都有各自的特色，独特的风格。能考进985或者211的考生都是优秀人才，如果在985大学学习冷门专业或者调剂到自己不喜欢的专业，恐怕前途堪忧，退一步海阔天空，而且，退而求其次未必是降低了自己的能力，反而可能会由于被重视而发展的更好。
985和211大学有哪些不同
一、提出时间不同
1、985工程要晚于211工程，985工程是1998年提出的。
2、211工程是1995年提出并启动的。目前，985大学共有39所，211大学共有112所。
二、建设目标不同
1、985工程的目标是形成一批达到国际先进水平的学科，形成一批世界一流大学。简单说，985大学为了形成一批精品的大学，是为了让培养一批国际著名大学，其视野在于国际。
2、211工程主要着眼于国内，建设一批国内知名学校和重点学科。简单说，就是提高国内整体的教育质量，打造更多在国内有影响力、有实力的大学，其视野在于国内。
三、资金来源不同
1、211工程所需建设资金，采取国家、部门、地方和高等学校共同筹集的方式解决。
2、985工程国家拨款多，建设资金由多方共同筹集，采取部门、地方和企业筹集资金，相对更有优势。
四、 就业前景不同
1、985院校知名度更高，实力更强，就业前景好一些，而且，985大学的社会认可度高，很多用人单位在同等条件下也都会优先考虑985大学的学生。
2、省属211就是学校是各省市自治区主办的，经费主要来自省级地方政府。推荐研究生比例能达到15%，而且均推荐至一流高校，如清华、北大、浙大、南大等；省部共建大学是指国务院部委（主要为教育部）与相关省、直辖市、自治区共建的高校。
五、国家和地方扶植上面不同
1、985高校都是211工程的。
2、211不一定是985的。
全国211大学中北京江苏和上海数量最多，如下：
1、北京（26所）
清华大学、北京大学、中国人民大学、北京航空航天大学、北京师范大学、中国农业大学、北京理工大学、中央民族大学、北京交通大学、北京工业大学、北京科技大学、北京化工大学、北京邮电大学、北京林业大学、中国传媒大学、中央音乐学院、对外经济贸易大学、北京中医药大学、北京外国语大学、中国地质大学（北京）、中国矿业大学（北京）、中国石油大学（北京）、中国政法大学、中央财经大学、华北电力大学、北京体育大学。
2、江苏（11所）
南京大学、东南大学、南京农业大学、南京航空航天大学、中国矿业大学、中国药科大学、河海大学、南京师范大学、南京理工大学、苏州大学、江南大学。
3、上海（10所）
复旦大学、上海交通大学、同济大学、华东师范大学、东华大学、上海大学、中国人民解放军海军军医大学（第二军医大学）、上海财经大学、上海外国语大学、华东理工大学。
