985大学是世界一流大学，211大学是国家重点大学，其中985全国只有39所，211全国共有116所。211工程是指面向21世纪、重点建设100所左右的高等学校和一批重点学科的建设工程。于1995年11月经国务院批准后正式启动。
985的全称是“985工程大学”，是我们国家为了建设一些世界一流国际高水平研究型大学的一项工程，共有39所大学。简单来说，就是代表着我们国家最顶尖的一批大学，属于第一梯队，比如清华北大、复旦交大这些就都是985大学。
而211大学，就是大家理解的第二梯队的大学了，主要重点建设100所左右的高等学府，最终目的是能达到世界一流水平。
至于两者的区别，很明显就是第一梯队和第二梯队的区别了。无论是师资、办学能力、学生学习氛围、包括教学经费等等985大学都是高于211大学的。另外名气也响一点，以后找工作985大学的学历含金量是高于211大学的，像一些知名的大厂，可能只要985的学生。
全国211大学中北京江苏和上海数量最多，如下：
1、北京（26所）
清华大学、北京大学、中国人民大学、北京航空航天大学、北京师范大学、中国农业大学、北京理工大学、中央民族大学、北京交通大学、北京工业大学、北京科技大学、北京化工大学、北京邮电大学、北京林业大学、中国传媒大学、中央音乐学院、对外经济贸易大学、北京中医药大学、北京外国语大学、中国地质大学（北京）、中国矿业大学（北京）、中国石油大学（北京）、中国政法大学、中央财经大学、华北电力大学、北京体育大学。
2、江苏（11所）
南京大学、东南大学、南京农业大学、南京航空航天大学、中国矿业大学、中国药科大学、河海大学、南京师范大学、南京理工大学、苏州大学、江南大学。
3、上海（10所）
复旦大学、上海交通大学、同济大学、华东师范大学、东华大学、上海大学、中国人民解放军海军军医大学（第二军医大学）、上海财经大学、上海外国语大学、华东理工大学。
