985大学是世界一流大学，211大学是国家重点大学，其中985全国只有39所，211全国共有116所。211工程是指面向21世纪、重点建设100所左右的高等学校和一批重点学科的建设工程。于1995年11月经国务院批准后正式启动。
985大学其实也就是世界顶尖名校，高水准高等教育机构;这是1998年5月份，江主席在参加北京大学校庆时所提出的目标。而211大学是为顺应21世纪发展而创办的100所重点大学重点学科。
211工程大学，这是我们国家新中国成立以来，在教育领域推行的规模较大层次较高的建设工作，非常符合科教兴国战略。就目前情况来看，国内211大学主要包括中国人民大学，清华大学，北京交通大学，北京大学，北京航空航天大学，北京工业大学以及北京科技大学，北京理工大学等。
985工程是中华人民共和国国务院以及中国共产党，根据国内外发展形势而做出的重大教育决策;985大学主要包括上海交通大学，东南大学，山东大学，武汉大学，中国海洋大学，北京理工大学，湖南大学，吉林大学以及中国人民大学等。
全国211大学中北京江苏和上海数量最多，如下：
1、北京（26所）
清华大学、北京大学、中国人民大学、北京航空航天大学、北京师范大学、中国农业大学、北京理工大学、中央民族大学、北京交通大学、北京工业大学、北京科技大学、北京化工大学、北京邮电大学、北京林业大学、中国传媒大学、中央音乐学院、对外经济贸易大学、北京中医药大学、北京外国语大学、中国地质大学（北京）、中国矿业大学（北京）、中国石油大学（北京）、中国政法大学、中央财经大学、华北电力大学、北京体育大学。
2、江苏（11所）
南京大学、东南大学、南京农业大学、南京航空航天大学、中国矿业大学、中国药科大学、河海大学、南京师范大学、南京理工大学、苏州大学、江南大学。
3、上海（10所）
复旦大学、上海交通大学、同济大学、华东师范大学、东华大学、上海大学、中国人民解放军海军军医大学（第二军医大学）、上海财经大学、上海外国语大学、华东理工大学。
