985大学是世界一流大学，211大学是国家重点大学，其中985全国只有39所，211全国共有116所。211工程是指面向21世纪、重点建设100所左右的高等学校和一批重点学科的建设工程。于1995年11月经国务院批准后正式启动。
985大学和211大学两者相比之下，985院校要更好一些，不管是985院校还是211院校，社会认可度都是比较高的。
985指的是世界一流大学，而211指的则是国内100所比较重要的大学。985院校当中全都是一本院校，而且都是重点当中的重点，实力非常雄厚，而211大学里面有很多学校，并不是一本。因此985院校不管是本身的实力，还是从国家投入的建设和扶持上来看，都比211院校要更好一些，比普通学校，则要好的多。
对于985院校，大家都是比较看重的，不管是师资力量，还是教育环境，985院校都是一流的。211院校则要稍微逊色一些。
全国211大学中北京江苏和上海数量最多，如下：
1、北京（26所）
清华大学、北京大学、中国人民大学、北京航空航天大学、北京师范大学、中国农业大学、北京理工大学、中央民族大学、北京交通大学、北京工业大学、北京科技大学、北京化工大学、北京邮电大学、北京林业大学、中国传媒大学、中央音乐学院、对外经济贸易大学、北京中医药大学、北京外国语大学、中国地质大学（北京）、中国矿业大学（北京）、中国石油大学（北京）、中国政法大学、中央财经大学、华北电力大学、北京体育大学。
2、江苏（11所）
南京大学、东南大学、南京农业大学、南京航空航天大学、中国矿业大学、中国药科大学、河海大学、南京师范大学、南京理工大学、苏州大学、江南大学。
3、上海（10所）
复旦大学、上海交通大学、同济大学、华东师范大学、东华大学、上海大学、中国人民解放军海军军医大学（第二军医大学）、上海财经大学、上海外国语大学、华东理工大学。
