不管是新高考还是旧高考，施行的都是平行志愿填报方式，为了区分它们，可以把以前的旧高考称之为院校平行志愿，把新高考称之为专业平行志愿。
院校平行志愿是什么意思呢？就是以一个院校为一个单位的填报方法称之为院校平行志愿，专业平行志愿顾名思义就是以某个院校的具体某个专业（专业类、组)为一个志愿单位。比如说武汉理工大学的A专业是一个志愿单位，武汉理工大学的B专业类又是一个志愿单位。
不管是院校平行志愿还是专业平行志愿，在志愿填报时都遵循平行志愿填报的三大原则，那就是“分数优选，遵循志愿和一次投档”。分数优先，就是会按照高考的分数位次由高到低，先投位次第一的，再投第二的，一直到投放完毕。遵循志愿，就是说它会严格按照考生填报的院校顺序或者是新高考的专业（类、组）顺序来依次进行检索进行投档。
而一次投档，在旧的院校平行志愿的规则下，它的一次投档是分两次进行的，第一次是由省招生办的知能填报系统把学生的档案投放到相对应的各个志愿学校，第二次是由各个学校的志愿填报系统把考分分配到具体的一个专业。考生大填报志愿时最好是服从调剂，防止退档。在新高考专业平行志愿的情况下是一次性的把考生档案投到某个大学的具体某个专业（类、组），是没有服从调剂一说，所以专业平行志愿它更突出了专业的重要性。
不管是旧的院校平行志愿还是新的专业平行志愿，考生仍然可以采取冲稳保拉开梯度，进行志愿填报。
