党的十六大报告指出党内民主是党的生命。党内民主是指党员和党组织的意愿、主张的充分表达和积极性、创造性的充分发挥。党内民主的四大部分 ：民主选举、民主决策、民主管理、民主监督。
党内民主是指党员和党组织的意愿、主张的充分表达和积极性、创造性的充分发挥。党内民主的四大部分 ：民主选举、民主决策、民主管理、民主监督。中国共产党所有党员不论职务高低，都享有党章规定的权利并应履行其义务；党的各级领导机关应由选举产生；党的各级委员会实行集体领导和个人分工负责相结合的制度；党内讨论决定问题实行少数服从多数的原则；党员有权了解和直接参与党内事务的权利。
建设思路
根据党的十七大精神，未来党内民主建设的一个总思路是：
趋势之一，尊重党员的主体地位，保障党员的民主权利。党的十七大提出，要按规定实行党务公开，这是尊重党员主体地位，保障党员民主权利的一个重要制度安排。
趋势之二，进一步完善党的代表大会制度。党的代表大会制度是党的根本制度，是党内民主的最重要的载体。完善党内民主制度、代表大会制度需要做的工作很多，当前要着重做好两项工作。第一，党的各级代表大会的代表实行任期制。第二，改革党内的选举制度，要改进候选人提名制度和选举方式，扩大候选人预备人选和候选人的差额比例，完善差额选举制度，候选人的提名权由常委会讨论决定改为全委会讨论决定。
趋势之三，进一步完善各级党组织内部的运行机制，要进一步强化全委会的功能。十七大规定，中央政治局向中央委员会全体会议，地方各级党委常委会向委员会全体会议报告工作，接受监督，这是一个重大的制度安排，它有利于全委会充分发挥党内的重大决策主体和监督主体的作用。
趋势之四，进一步扩大干部选拔任用工作中的民主，提高选人用人的公信度。要扩大干部人事工作中的民主，坚持党管干部原则，坚持民主、公开、竞争、择优，形成干部选拔任用的科学机制，防止和纠正选人用人工作中的不正之风和腐败现象。
趋势五，完善党内民主监督制度。要完善权力制约和监督机制，完善公开办事制度，提高政府工作的透明度和公信力，重点加强对领导干部，特别是主要领导干部、人财物管理的使用以及关键岗位的监督，健全质询、问责、经济责任审计、引咎辞职、罢免等制度，落实党内监督的条例。
