党领导工人运动的第1个公开机构是中国劳动组合书记部。中国劳动组合书记部是1921年8月中国共产党在上海建立了中国劳动组合书记部，作为领导全国工人运动的机关。
1921年，为了贯彻党的第一次全国代表大会提出的党的中心任务是组织工人阶级、加强党对工人运动的领导的精神，党中央决定在中国当时的产业中心上海的北成都路19号，也就是如今的成都北路893弄，成立了第一个领导全国工人运动的公开组织：中国劳动组合书记部。
劳动组合书记部成立后发表宣言，提出“要发达劳动组合，向劳动者宣传组合之必要，要联合或改组已成的劳动团体，使劳动者有阶级的自觉，并要建立中国工人们与外国工人们的密切关系”，“相信将来的世界一定是工人们的世界”。
民国初期，民族资本主义得到了迅速的发展，工人阶级力量的增强，为以后工人阶级登上历史舞台奠定了物质基础。
1922年，总部由上海迁到北京，主任改为邓中夏，改《工人周刊》为机关刊物。主要活动是对工人进行宣传教育，组织工会，领导工人开展罢工斗争。初期以铁路工人为工作重点。
1922年5月1日，中国劳动组合书记部在广州召开了第一次全国劳动大会。
会议通过了共产党提出的“打倒帝国主义”、“打倒军阀”的口号和罢工援助、1925年5月1日，中国劳动组合书记部在广州召开了第二次全国劳动大会。会议通过了工人阶级与政治斗争、经济斗争、组织问题、工农联合等30个决议案，成立了中华全国总工会。至此，中国劳动组合书记部完成了自己的历史使命。
