刻板印象使人的社会知觉过程简化因此它具有“社会适应”的作用。刻板印象是指人们通过自己的经验形成对某类人或某类事较为固定的看法叫刻板印象。人们对某些人或事务的看法和观念，就像刻在木板上的图形那样难以更改、抹灭。
——【刻板印象】——
一、定义
刻板印象主要是指人们对某个事物或物体形成的一种概括固定的看法，并把这种观点看法推而广之，认为这个事物或者整体都具有该特征，而忽视个体差异。
二、影响
刻板印象指的是人们对某一类人或事物产生的比较固定、概括而笼统的看法。对我们进行的社会信息加工起到很大的影响作用。它既有积极的一面，也有消极的一面。
·积极表现
在对于具有许多共同之处的某类人在一定范围内进行判断，不用探索信息，直接按照已形成的固定看法即可得出结论，这就简化了认知过程，节省了大量时间、精力，使人们能够迅速了解某人的大概情况，有利于人们应对周围的复杂环境。
·消极表现
在被给与有限材料的基础上做出带普遍性的结论，会使人在认知别人时忽视个体差异，从而导致知觉上的错误，造成先入为主，妨碍对他人做出正确的评价。
三、意义
刻板印象具有社会适应的意义，使人们的社会知觉过程简化。但在有限的经验基础上形成的刻板印象往往具有消极的性质，会使人们对某些群体的成员产生偏见，甚至歧视。
——【社会适应】——
一、定义
社会适应是指个体逐渐地接受现有社会的道德规范与行为准则， 对于环境中的社会刺激能够在规范允许的范围内做出反应的过程。社会适应对个体有着重要意义。如果一个人不能与社会取得一致， 就会产生对所处环境中的一切格格不入的心理状态，久而久之，容易引起心理变态。人类对社会的适应可以通过语言、风俗、法律以及社会制度等等的控制，使自己与社会相适应。
二、阶段
应当把作为过程的适应和作为结果的适应性，与适应过程的结果区分开来。在新的社会环境中个体的适应性通常划分四级：
1) ，初期阶段
——当个体知道他在新环境中应该如何行动，但在自己意识中却不承认新环境的价值，并可能拒不接受，仍然抱着原有的价值系统不放;
2) 容忍阶段
——个体和新的环境彼此对于价值系统与行为方式都表现出相互宽容的态度;
3) 接纳阶段
——在新的环境同时也承认个体的某些价值的情况下，个体承认并接受新环境中主要的价值系统。
4) 同化阶段
——个体与环境的价值系统完全一致。
