弗鲁姆提出的激励理论认为：激励力=期望值×效价。1964年弗鲁姆在《工作与激励》书中首次提出，可用F代表激励力量，即动机强度；y代表效价，即对实现目标的价值或报酬的主观判断和评价；E代表期望值，即行为者对实现目标可能性的主观估计。
一、弗鲁姆提出的激励理论也叫作“期望一效价理论”。
这是弗鲁姆早期提出的激励理论。1964年他在《工作与激励》～书中首次提出，可用表示。F代表激励力量，即动机强度。y代表效价，即对实现目标的价值或报酬的主观判断和评价。E代表期望值，即行为者对实现目标可能性的主观估计。
二、根据上述公式，激励力量取决于两个方面。
一方面要对行为的结果作出判断，另一方面还要对实现目标的可能性进行估计。弗鲁姆期望理论的最初模式提出以后，又经过多次扩展形成一个复杂的激励模式。人们将最初模式称为“期望一效价理论”，将复杂激励模式称为“期望一工具理论”。
三、期望效价理论通过增加评估每一种选择发生的可能性而延伸了成本和获益的含义。
该理论认为决策应在综合下述两个因素的基础上进行：
（1）每一种可能的结果或选择的价值；
（2）由决策而导致的每一个可能结果真实发生的概率或称为“期望”；
拉里也许想逃走，尽管这样做他也许会被枪击甚至被打死，这将是一个重大的代价，但他可能估计由于院子里有很多障碍物，并且是在夜里，警察的子弹不会打着他，所以被射中的可能性很小。入狱的结果不像被枪击那么糟糕，但如果他投降就几乎一定会入狱，投降导致入狱的概率是非常高的。
