现今申请公费出国留学需要是本学科优异的学术后备人才且英语水平合格。申请公费出国留学必须签署留学协议，规定好留学日期、留学专业和资助经费标准，协议到期后必须履行归国服务的义务。
申请公费出国留学的条件
一、学术后备人才
现今公费留学的主要是高等学校、科研院(所)及大中型骨干企业的重点学科、重点实验室、重点科研项目的学术带头人或技术骨干及列入带头人梯队的后备人员，或是目前参与国家、部门、地方重点科技攻关、重点学科、重点实验室建设和重点工程项目建设，并确有需要到国外进行高层研究的人员，申请人须具有高级专业技术职称。
二、英语水平合格
进修人员和访问学者必须参加国家教委组织的出国留学人员外语水平考试(EPT)并达到国家规定的分数线，或同一语种外语专业本科毕业，或曾在同一语言国家留学一年以上。
三、履行归国义务
国家公费出国留学人员必须履行按期回国服务的义务，并与国家留学基金管理委员会签定《资助出国留学协议书》。该协议书由选派单位和公派出国留学人员双方签字，并经公证机关公证后生效。《资助出国留学协议书》的内容，包括国家和单位对公派出国留学人员规定的留学目标、内容、期限、回国服务的要求。