日本短期大学和大学的区别在于学习年限和教育目标的不同。日本短期大学的学习年限一般是两年，少数专业是三年毕业，这种类型的大学主要是让学生掌握能直接应用于实际工作岗位的技能，并以此为重点；而日本一般的大学的学习年限为四年，除少数专业是六年，学校主要以学术型原理及理论的研究、教育为重点。
申请日本留学的各种学历要求
一、申请本科留学
申请日本短期大学和大学的人必须在自己国家或外国受过十二年的学校教育。但是，在有些国家或者地区可能用十年或者十一年的时间就完成了相关课程，那么这种情况，就要到一些指定的教育机关进修“预备教育课程”。
二、申请硕士留学
这个就只限于已经大学毕业，或者被承认具有同等以上学历的人，并且要年满二十二周岁。
三、申请博士留学
申请日本大学的博士课程也只限于有硕士学位的，或被承认具有同等学历的人，并且要年满二十四周岁，少数专业的要求可能稍微有点变化，具有情况各个学校会稍有差异。