党的十三大明确提出了党在社会主义初级阶段的基本路线。社会主义初级阶段的基本路线是“一个中心，两个基本点”，即以经济建设为中心，坚持四项基本原则，坚持改革开放。
“一个中心”即以经济建设为中心。这一中心的确立，是在对我国社会主义建设经验教训科学总结的基础上作出的正确选择，充分体现了社会主义本质的要求，是解决我国现阶段社会主要矛盾的根本途径。
“两个基本点”即坚持四项基本原则（第一，必须坚持社会主义道路；第二，必须坚持人民民主专政；第三，必须坚持中国共产党的领导；第四，必须坚持马列主义、毛泽东思想）、坚持改革开放。四项基本原则是立国之本，是社会主义现代化建设的根本政治保证，是我们党、我们国家生存发展的政治基石。只有坚持四项基本原则，才能使社会主义现代化建设有坚定正确的方向，有团结稳定的环境，有统一的意志和行动。生产力是社会发展的决定性因素。但是，我国旧的经济体制、政治体制和其他方面的体制束缚了生产力的发展，难以使社会主义制度的优越性得到充分发挥。因此，我们只有在坚持社会主义基本制度的前提下，对旧的体制实行根本性变革，才能进一步解放和发展生产力。对外开放是世界经济发展趋势的客观要求，也是实现社会主义现代化的必要条件。因此，实行对外开放是我国始终坚持的一项基本国策。总之，改革开放是强国之路，是实现我国现阶段奋斗目标的必经之路。
