在成人教育和自考之间没有区别。原因是成人教育的四大办学形式之一就是自考，两者不能放在同等的层次进行比较。成人教育的办学形式是自考、成人高考、网络教育和国家开放大学，这四种办学形式才属于同等层次，互相之间才能够进行区别比较。
成人教育的四种办学形式介绍：
一、自考
可细分为普通自考(大自考)和校招自考(小自考)。其中，普通自考即社会自考，主要靠自学，最后参加单门科目考生，过一门才发一门的科目合格证书，全部合格之后，才能申请获得学历证书。而校招自考是有院校统一教学，讲解考试的重难点和考点，降低自考的考试难度。
二、成人高考
入学考试难度较高，且录取后是利用晚上或者双休时间来学习，目前国内可供成考考生选择的院校有浙江大学、中南大学、中山大学等等。
三、网络教育
入学考生难度较低，只要有互联网就可以进行视频和课件的学习。且开办网络教育的院校很多，其中大多都是211院校。
四、国家开放大学
没有时间限制和地点限制，既可以有线下的学习中心进行面授教学，又可以有线上的网络平台进行实时教学，甚至也可以自学，自由度非常高。